הלילה של ה-6.11.1993 היה גשום במיוחד בגרמניה. Torsten Fenslau, בן ה-29, נסע בדרך חזרה לביתו ממועדון בפרנקפורט. קרוב לעיר דרמשטדט מכונית המרצדס-בנץ שלו החליקה והתהפכה. הוא נזרק החוצה, נפצע קשה ונפטר כעבור מספר שעות בבית החולים. זה היה סוף עצוב לקריירה קצרה מדי של מי שעמד מאחורי אחד הלהיטים הגדולים של שנות ה-90 – שרק מספר שבועות קודם לכן היה הסינגל הנמכר ביותר באירופה וקבע ציון דרך במצעד הבריטי.
חזרה ל-1988. Torsten Fenslau היה אז תקליטן מצליח במועדון ה-Dorian Gray אך בשלב מסויים הוא הרגיש שהוא אינו מסופק מעבודתו
והחליט לעבור להפקה ויצירה. הוא הוציא קטע בשם The Dream תחת השם Out of the Ordinary ובשנה שלאחר החליט להקים הרכב יחד עם
חבריו Jens Zimmermann ו-Peter Zweier.
הרעיון היה לשלב תרבות גבוהה עם מוזיקה קצבית וכך נולד השם "Culture Beat". הסינגל הראשון "Der Erdbeermund" אכן עשה זאת. המילים שהוקראו על-ידי השחקן הגרמני Jo van Nelsen נלקחו מיצירתו של המשורר הצרפתי בן המאה ה-15 פרנסואה ויון. לסינגל יצאו גם גרסאות באנגלית ובצרפתית וב-1991 יצא Horizon – האלבום הראשון של ההרכב. ההצלחה היתה חלקית ו-Fenslau החליט לשנות כיוון.
לקראת האלבום השני Serenity נעשו שינויים. Jens Zimmermann עזב את ההרכב והוחלט להתמקד בסגנון היורודאנס שהחל להשתלט על המועדונים והמצעדים ברחבי אירופה לקראת אמצע שנות ה-90. הפנים של ההרכב היו עתה הראפר, Jay Supreme בן ה-28 מניו ג'רזי, שכבר
היה חבר בו מ-1990 ולקח גם חלק פעיל בכתיבת השירים. הוא הגיע שנתיים קודם לכן לגרמניה לאחר ששירת בצבא ארה"ב.
את הזמרת Lana Earl החליפה Tanya Evans בת ה-28 שנולדה בלונדון וששרה לפני כן, בין היתר, קולות רקע בשירים של Nana Chary.
Fenslau סיפר אז שמבחינתו זה היה רעיון די משוגע לשנות את הקונספט של ההרכב שלשמו ניתנה עכשיו משמעות מחודשת של רב-תרבותיות
עם חברים מגרמניה, בריטניה וארה"ב ועם השפעות לטיניות. עם תחילת הקלטת האלבום הרגיש Fenslau שיש לו משהו טוב ביד אבל הוא לא חשב לרגע שההצלחה תהיה כה גדולה. וההצלחה הזו הגיעה עם האלבום Serenity ועם הסינגל הראשון מתוכו Mr. Vain שיצא ביוני 1993.
הרעיון של Mr. Vain הגיע מ-Nosie katzmann שעבד עם Culture Beat כמעט מתחילת הדרך ומעמדו התחזק לאחר העזיבה של Zimmermann.
למרות שהגיע מרקע של מוזיקת רוק, "נשאב" katzmann אל עולם הדאנס והמועדונים בסוף שנות ה-90, הרבה בזכות ההיכרות שלו עם
Torsten Fenslau. הוא הפך לדמות מפתח בעולם הדאנס של שנות ה-90 והיה אחראי ללהיטים רבים של אמנים כמו Captain Hollywood Project,
Jam & Spoon, DJ Bobo ועוד.
katzmann הציג את הגרסה הראשונית ל-Mr. Vain כבר בתחילת העבודה על האלבום שנמשכה כשנתיים. Fenslau אהב את הרעיון והגרסה הסופית נכתבה בשיתוף הראפר Jay Supreme ו-Steven Levis. הסינגל יצא ביוני 1993 ושהה במקום ראשון בגרמניה במשך 9 שבועות, כבש את הפסגה בעוד 12 מדינות באירופה והצליח במדינות רבות נוספות כולל ארה"ב וישראל שבה הגיע למקום ה-2 במצעד השבועי ולמקום ה-7
במצעד השנתי. במהלך קיץ 1993 הוא היה במשך 5 שבועות הסינגל הנמכר ביותר באירופה.
ב-28.8.1993 הגיע Mr. Vain גם למקום הראשון בבריטניה. זו היתה תקופה מוצלחת במיוחד במצעד הבריטי לאמנים, בעיקר בתחום הדאנס,
שהגיעו מרחבי אירופה. 2Unlimited כבר כבשו את הפסגה עם No Limit וכך עשו גם Ace of Base עם All That She Wants. בנוסף, היה אפשר
למצוא בטופ 10 שירים של אמנים כמו Haddaway, Cappella, Dr Alban ועוד. Culture Beat, בנוסף להישג של ההגעה למקום הראשון, קבעו ציון
דרך היסטורי בשוק המוזיקה.
כמעט שנה לפני כן, באוקטובר 1992, הגיע השיר Cold של Annie Lennox למקום ה-26 והפך ללהיט הטופ 40 הראשון שלא ניתן היה להשיג על
גבי ויניל באופן מסחרי. באותה תקופה כבר היה פורמט ה- 7-inch ממוקם במקום ה-4 מבחינת מכירות כמעליו ה-CD, הקלטת וה-12-inch. את Mr.
Vain ניתן היה אמנם להשיג בפורמט של 12-inch, אבל לא ב-7-inch. כך, הוא הפך לסינגל הראשון מאז שנות ה-50 שהגיע למקום הראשון
מבלי שיצא בפורמט הזה ונתן בכך את הסימן לסיומה של תקופה בעולם המוזיקה והמצעדים. החותמת הסופית ניתנה בפברואר 1995 כ-Think
Twice של Celine Dion הגיע למקום הראשון מבלי שיצא על ויניל בשום צורה.
Mr. Vain הפך לקלאסיקה בתחומו והגיע בין היתר למעמד של סינגל זהב בבריטניה וארה"ב, פלטינה באוסטרליה וזהב3X בגרמניה. השיר זכה
במשך השנים לחידושים רבים ובין השאר בוצע ע"י ה-Pet Shop Boys בשילוב עם One in a Million במהלך סיבוב ההופעות DiscoVery. אגב, Mr.
Vain היה השיר שמנע מ-Go West של אותו הרכב מלהגיע למקום הראשון בבריטניה.
ההמשך של Mr. Vain הגיע בספטמבר 1993 על הסינגל Got to Get It, שהיה האחרון שיצא בחייו של Torsten Fenslau, ועם הסינגל Anything
שהגיע כחודשיים לאחר מכן. ההרכב המשיך לפעול גם לאחר הטרגדיה כשב-1994 הצטרף אליו Frank Fenslau שהמשיך את דרכו של אחיו.
במשך השנים יצאו להרכב עוד כמה אלבומים וסינגלים וחבריו התחלפו מספר פעמים. כיום מופיעה תחת השם Culture Beat
הזמרת Jackie Sangster עם ראפרים מתחלפים. Tanya Evans, הזמרת המקורית של Mr. Vain, ממשיכה גם היא להופיע עם להיטי ההרכב אך
עקב סכסוך משפטי עם מפיקי Culture Beat, היא עושה זאת תחת שמה האמיתי בתוספת הכיתוב Ex Culture Beat.